高館城跡（西明寺城）

高館城跡は、高館山の山頂付近に残る中世の山城の跡で、町の史跡に指定されています。はじめは、初期の西明寺があったとされる権現平のすぐ北に館が築かれたと伝わります。

南北朝時代には南朝方の城となって「西明寺城」と呼ばれ、関東六城のひとつに数えられました。この頃、権現平を中心とした城から、山頂部を主郭とする大規模な城へと造り替えられています。正平7年（1352）には、関東六城のうち最後に落城しました。安土桃山時代には益子勝宗が居城を移したとされ、16世紀まで使われた形跡があります。西明寺の三重塔を建てた益子家宗も、高館城主でした。

山頂付近からは益子の街を一望できます。西明寺と益子の森を結ぶハイキングコースの中ほどにあるので、山歩きの途中の休憩地として立ち寄り、歴史の舞台からの眺めを楽しんでみてください。